Τεχνολογία
Μια νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει την παρουσία χημικών ουσιών από ηλεκτρονικές συσκευές σε απομακρυσμένες περιοχές του πλανήτη, όπως η Αρκτική και η Ανταρκτική.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Science and Ecotechnology, χημικές ενώσεις που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή οθονών κινητών τηλεφώνων και τηλεοράσεων έχουν ανιχνευθεί στο έδαφος της Αρκτικής, της Ανταρκτικής και του οροπεδίου του Θιβέτ. Οι ερευνητές, με επικεφαλής επιστήμονες του Πανεπιστημίου Τζιανγκχάν της Κίνας, ανέλυσαν 55 δείγματα εδάφους που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια έξι επιστημονικών αποστολών μεταξύ 2010 και 2022. Από τις 54 χημικές ενώσεις που αναζητήθηκαν, εντοπίστηκαν 42, κυρίως μονομερή υγρών κρυστάλλων και οργανικά υλικά εκπομπής φωτός.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι συγκεντρώσεις των χημικών αυτών αυξάνονται σταδιακά τα τελευταία χρόνια, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι συγκεκριμένες ουσίες μπορούν να παραμένουν στο περιβάλλον για μεγάλα χρονικά διαστήματα και να μεταφέρονται μέσω της ατμόσφαιρας σε αποστάσεις χιλιάδων χιλιομέτρων. Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις καταγράφηκαν στο οροπέδιο του Θιβέτ, όπου οι ποσότητες ήταν περίπου διπλάσιες σε σχέση με τις πολικές περιοχές.
Η παρουσία αυτών των χημικών σε περιοχές με ελάχιστη ανθρώπινη δραστηριότητα ενισχύει την εκτίμηση ότι μεταφέρονται κυρίως μέσω του αέρα. Οι συγκεντρώσεις κοντά στους ερευνητικούς σταθμούς δεν διέφεραν σημαντικά από εκείνες σε πιο απομακρυσμένα σημεία, γεγονός που καθιστά λιγότερο πιθανή την κυριαρχία τοπικών πηγών ρύπανσης.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι προηγούμενες εργαστηριακές μελέτες έχουν συνδέσει ορισμένες από αυτές τις χημικές ενώσεις με ηπατικές βλάβες και ορμονικές διαταραχές σε ζώα, ωστόσο οι επιπτώσεις τους στους οργανισμούς του εδάφους παραμένουν άγνωστες. Η προκαταρκτική αξιολόγηση της μελέτης έδειξε γενικά χαμηλό οικολογικό κίνδυνο, αν και οι δείκτες κινδύνου στο Θιβέτ ήταν 10 έως 100 φορές υψηλότεροι από εκείνους στις πολικές περιοχές.
Οι επιστήμονες προτείνουν να εξεταστεί η υπαγωγή αυτών των χημικών ουσιών στους μηχανισμούς αξιολόγησης της Σύμβασης της Στοκχόλμης για τους έμμονους οργανικούς ρύπους, καθώς η παραγωγή τους συνεχίζεται και η παρουσία τους καταγράφεται πλέον και σε απομονωμένα οικοσυστήματα της Γης.
