Πολιτική
Η Κριστίν Λαγκάρντ ανακοίνωσε την παραίτησή της από την προεδρία της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, περίπου οκτώ μήνες πριν από την κανονική λήξη της θητείας της, εν μέσω σημαντικών προκλήσεων για την ευρωπαϊκή οικονομία.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), Κριστίν Λαγκάρντ, ανακοίνωσε την παραίτησή της, προκαλώντας αναταραχή στην ευρωπαϊκή οικονομία. Η αποχώρησή της, που προγραμματίστηκε να γίνει πριν από τις γαλλικές προεδρικές εκλογές τον Απρίλιο, δεν ήταν ξαφνική, καθώς είχε προαναγγελθεί από καιρό. Η Λαγκάρντ, η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε την ηγεσία της ΕΚΤ, είχε αναλάβει τα καθήκοντά της τον Νοέμβριο του 2019 και η θητεία της σημαδεύτηκε από κρίσεις, όπως η πανδημία του κορονοϊού και η ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η απόφασή της να παραιτηθεί πριν από τις εκλογές σχετίζεται με την επιθυμία της να διασφαλίσει ότι η επιλογή του διαδόχου της δεν θα επηρεαστεί από το εκλογικό αποτέλεσμα στη Γαλλία, όπου υπάρχει ανησυχία για την πιθανή εκλογή ακροδεξιού υποψηφίου. Η Λαγκάρντ είχε διαψεύσει τις φήμες ότι θα είναι υποψήφια στις εκλογές, εκφράζοντας την επιθυμία της να έχει μεγαλύτερη ελευθερία να εκφράζεται για ζητήματα εκτός της νομισματικής πολιτικής.
Η ΕΚΤ, ως ανεξάρτητη κεντρική τράπεζα, έχει αναλάβει τον ρόλο της άγκυρας σταθερότητας σε ένα περιβάλλον γεμάτο προκλήσεις, όπως οι πόλεμοι στη Μέση Ανατολή και η οικονομική πίεση από τις ΗΠΑ και την Κίνα. Υπό την ηγεσία της Λαγκάρντ, η ΕΚΤ κατάφερε να αντιμετωπίσει το πληθωριστικό σοκ της περιόδου 2021-2022 και να επαναφέρει τον πληθωρισμό κοντά στον στόχο του 2%.
Κατά τη διάρκεια της θητείας της, η ΕΚΤ προχώρησε σε σημαντικές αλλαγές στη νομισματική πολιτική, όπως η δημιουργία του έκτακτου προγράμματος αγοράς ομολόγων PEPP κατά την πανδημία, το οποίο αρχικά είχε προϋπολογισμό 750 δισ. ευρώ και τελικά διευρύνθηκε στα 1,85 τρισ. ευρώ. Επίσης, η στρατηγική νομισματικής πολιτικής αναθεωρήθηκε το 2021, υιοθετώντας συμμετρικό στόχο πληθωρισμού 2%.
Η μεγαλύτερη πρόκληση ήρθε το 2022, όταν ο πληθωρισμός εκτοξεύθηκε λόγω της ενεργειακής κρίσης. Η ΕΚΤ προχώρησε στην πρώτη αύξηση των επιτοκίων μετά από 11 χρόνια, εγκαινιάζοντας τον ταχύτερο κύκλο νομισματικής σύσφιγξης στην ιστορία της. Από τον Ιούλιο του 2022 έως τον Σεπτέμβριο του 2023, τα βασικά επιτόκια αυξήθηκαν κατά 450 μονάδες βάσης, με αποτέλεσμα τη σταδιακή αποκλιμάκωση του πληθωρισμού.
Η άτυπη κούρσα διαδοχής έχει ήδη ξεκινήσει, με βασικούς υποψήφιους τον Ισπανό Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος και τον Ολλανδό Κλάας Κνοτ. Η τελική απόφαση για τον διάδοχο της Λαγκάρντ αναμένεται πριν από το τέλος του έτους, σύμφωνα με δηλώσεις του Γερμανού καγκελάριου, Φρίντριχ Μερτς. Ο νέος πρόεδρος της ΕΚΤ θα κληθεί να διαχειριστεί τις συνέπειες των τρεχουσών προκλήσεων και να διασφαλίσει τη σταθερότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας.
